دانشگاه پیام نور به دو طریق دانشجو می‌پذیرد : 1- کنکور سراسری   2- طرح فراگیر

در طرح فراگیر داوطلبان بدون توجه به رشته کارشناسی یک‌رشته کارشناسی ارشد را به‌دلخواه انتخاب می‌نمایند .

  انتخاب رشته کارشناسی ارشد معماری و طراحی شهری  فقط توسط فارغ‌التحصیلان رشته معماری و طراحی شهری امکان‌پذیر است (توضیحات دقیق در دفترچه ) پس از انتخاب رشته ، داوطلب می‌بایست دروس را که توسط سازمان سنجش و دانشگاه پیام نور در دفترچه مربوط معرفی می‌گردد را مطالعه نماید. و در آزمونی که توسط سازمان سنجش از همین دروس برگزار می‌شود شرکت کند و این آزمون معمولاً نمره منفی ندارد . به شخصی که در این آزمون شرکت می‌نماید اصطلاحاً دانش‌پذیر می‌گویند و درصورتی‌که در آزمون قبول شود از دانش‌پذیر به دانشجو تغییر وضعیت می‌دهد و دروسی که در آن‌ها نمره بالای 12 کسب نموده است جزو دروس پاس شده مقطع کارشناسی ارشد لحاظ می‌گردد .

دانش‌پذیران در صورت قبولی در آزمون می‌توانند در دانشگاه پیام نور ادامه تحصیل دهند .

دوره آمادگی دانش‌پذیری با توجه به اینکه دروس دوره دانش‌پذیری مربوط به مقطع کارشناسی ارشد می‌باشد و معمولاً دانش پذیران قبلاً با این دروس آشنایی ندارند همچنین چون آزمون به شکل تستی برگزار می‌گردد و بسیاری از دروس در دوره دانش‌پذیری نیازمند تدریس اساتید مربوط می‌باشدموسسه نیایش با اخذ مجوز از وزارت علوم ، تحقیقات و فناوری و با بهره‌گیری از اساتید مجرب اقدام به برگزاری کلاس‌های آمادگی  دروس دانش‌پذیری نموده است

این کلاس‌ها در ساعات غیر اداری یا آخر هفته برگزار می‌شود  و داوطلبان می‌توانند با شرکت در این کلاس‌ها علاوه بر آشنایی با مطالب دوره دانش‌پذیری شانس خود را در قبولی در آزمون فراگیر پیام نور افزایش دهند . آمار قبولی بالای موسسه در دوره‌های قبل تأییدی برای این ادعا است .

• امکان استفاده از معافیت تحصیل پس از قبولی در آزمون دانش‌پذیری
• امکان شرکت در کلاس‌های آخر هفته
• شهریه بسیار کمتر از دانشگاه آزاد
  
• صدور مدرک معتبر مورد تائید وزارت علوم در پایان دوره کارشناسی ارشد توسط دانشگاه پیام نور
• امکان ادامه تحصیل در داخل و خارج از کشور
• امکان شرکت در امتحانات پایان‌ترم در شهر محل کار یا زندگی ( به‌دلخواه )
• تنوع بسیار زیاد رشته‌ها
• امکان انتخاب آزادانه رشته (به‌جز رشته معماری و طراحی شهری )
• در صورت قبولی و پاس کردن تمام دروس وارد ترم 2 می‌شوید .
• منابع محدود و کتاب‌های مشخص برای آزمون
• آزمون نمره منفی ندارد